Le couvreur travaille principalement en entreprise artisanale et sur chantier, que ce soit sur des constructions neuves ou pour entretenir et rénover des toitures. Son activité lui impose de rester particulièrement attentif aux normes de sécurité.Il peut travailler au sein d'une équipe de deux ou trois couvreurs, sous la responsabilité d'un chef de chantier, mais il peut aussi assurer la coordination de quelques ouvriers et former des apprentis.Il participe à la préparation du chantier (devis, proposition de solutions adaptées…). Sur place, il monte les échafaudages, pose l'isolation thermique, l'isolation acoustique, la couverture et les systèmes d'évacuation des eaux pluviales, et réalise l'étanchéité. Il peut également installer des systèmes électriques (paratonnerres par exemple), des panneaux solaires…Le titulaire de ce diplôme peut évoluer rapidement vers les fonctions de chef d'équipe, voire de chef d'entreprise.
Le brevet professionnel est un diplôme de promotion professionnelle de même niveau que le bac (niveau 4) délivré par l'Education nationale.
Traditionnellement accessible aux professionnels, il faut justifier de 5 ans d'expérience dans un emploi en rapport avec la finalité de ce BP ou 2 ans pour les titulaires d'un diplôme minimum de niveau CAP du même secteur professionnel.
Dans le cadre de l'apprentissage, il peut aussi être préparé directement après un CAP, BP ou bac pro du même secteur professionnel.